O álbum “Born Again”, lançado pelo Black Sabbath em 1983, continua sendo um dos trabalhos mais discutidos da trajetória do grupo britânico. Além de marcar a única participação de Ian Gillan, conhecido pelo trabalho no Deep Purple, como vocalista da banda, o disco ficou associado a uma produção sonora considerada abafada e excessivamente grave. Mesmo com o passar das décadas, a qualidade do áudio permanece entre as principais críticas feitas ao registro, que também conquistou admiradores por sua proposta musical mais pesada.
Em entrevista ao apresentador Eddie Trunk, o guitarrista Tony Iommi voltou a comentar os problemas envolvendo a produção do álbum e apontou uma possível explicação para o resultado. Segundo o músico, as gravações apresentavam uma sonoridade satisfatória antes de a banda sair em turnê. Entretanto, durante as etapas posteriores de preparação e fabricação do disco, algo teria comprometido o material. O episódio ainda desperta dúvidas entre os integrantes e alimenta a possibilidade de uma nova mixagem.
O problema na prensagem
Durante a conversa com Eddie Trunk, Iommi explicou que o Black Sabbath não acompanhou todas as etapas de finalização de “Born Again”. Na época, os músicos estavam envolvidos com compromissos profissionais e deixaram o material sob responsabilidade de terceiros. O guitarrista acredita que a alteração na qualidade sonora aconteceu justamente nesse intervalo, embora não consiga identificar com precisão o procedimento responsável pelo problema.
“Inicialmente, o som estava muito bom, mas, de alguma forma, quando saímos em turnê e o material foi enviado para a prensagem, além de todas as outras etapas, a qualidade do som se perdeu por algum motivo. Nenhum de nós sabe o que aconteceu. Mas, sim, gostaria de ouvir novamente e ver o que poderíamos fazer.”
A insatisfação não é recente. Em outra entrevista ao programa Trunk Nation, Iommi contou que os integrantes chegaram a considerar uma tentativa de impedir a chegada do álbum às lojas. Entretanto, quando perceberam a diferença entre o material originalmente preparado e o resultado apresentado, o processo de lançamento já estava avançado demais para uma intervenção.
“Sei que não ficamos muito satisfeitos com o som. Porque saímos em turnê e deixamos o material nas mãos de outra pessoa. Quando ouvimos, quase tivemos um ataque. Tentamos impedir o lançamento, mas, quando escutamos, já era tarde demais. O som estava muito abafado. Não tinha nada a ver com o que havíamos deixado pronto antes de sair em turnê. Então, seria bom recuperar esse material para conseguir uma qualidade de som melhor.”
As fitas originais do álbum
A possibilidade de corrigir os problemas de “Born Again” ganhou força em 2021, quando Tony Iommi revelou ter localizado as fitas originais das gravações. O material havia permanecido desaparecido durante anos, dificultando qualquer tentativa de recuperar elementos individuais das músicas. A descoberta abriu caminho para uma eventual revisão técnica do disco, algo desejado pelo guitarrista há bastante tempo.
“Levamos muito tempo para descobrir onde estavam as fitas, porque elas desapareceram e ninguém sabia onde encontrá-las. Por fim, foram localizadas no depósito de uma das gravadoras. Então, conseguimos recuperá-las e transferir o material. Elas estão esperando para serem abertas e ouvidas, mas ainda não conseguimos fazer isso. Definitivamente, gostaria de cuidar disso e ver se conseguimos melhorar o resultado.”
Uma nova mixagem permitiria trabalhar o equilíbrio entre instrumentos e vocais utilizando os registros originais, em vez de simplesmente modificar o áudio da versão comercializada. Essa diferença é importante porque processos de remasterização nem sempre conseguem resolver problemas presentes na própria mixagem. Com acesso às gravações separadas, seria possível avaliar alternativas para melhorar a definição sonora sem necessariamente modificar a identidade musical do trabalho.
Apesar do interesse manifestado por Iommi, ainda não existe uma confirmação sobre quando esse processo poderá acontecer. O guitarrista deixou claro que deseja ouvir novamente o conteúdo recuperado antes de definir qualquer intervenção. Por enquanto, a possível revisão permanece como uma intenção, sem anúncio oficial de lançamento ou detalhes sobre uma futura edição do álbum.
Uma fase diferente da banda
A história de “Born Again” também está diretamente ligada a um período de mudanças na formação do Black Sabbath. Após a saída de Ronnie James Dio, o grupo encontrou em Ian Gillan uma alternativa para assumir os vocais. A escolha aproximou dois nomes importantes do hard rock britânico e criou uma formação pouco convencional, completada por Tony Iommi, Geezer Butler e o baterista original Bill Ward.
Lançado como o décimo primeiro álbum de estúdio da banda, o trabalho apresentou uma abordagem agressiva, marcada por guitarras densas e pela interpretação característica de Gillan. Entre suas faixas estão “Trashed”, “Zero the Hero” e “Disturbing the Priest”. Embora a recepção crítica tenha sido dividida, o disco alcançou a quarta posição na parada britânica, demonstrando que o interesse pelo Black Sabbath permanecia expressivo.
A turnê também apresentou mudanças. Bill Ward deixou a formação antes dos compromissos ao vivo, sendo substituído por Bev Bevan, conhecido pelo Electric Light Orchestra. Com essa configuração, o Black Sabbath participou do Reading Festival como atração principal. A apresentação acabou disponibilizada oficialmente na edição deluxe de “Born Again”. Durante a segunda parte da excursão, o repertório passou a incluir “Smoke on the Water”, clássico do Deep Purple associado à trajetória de Gillan.
Mais de quatro décadas depois, “Born Again” permanece como um capítulo singular na discografia do Black Sabbath. Sua produção controversa continua dividindo opiniões, enquanto as composições conquistaram reconhecimento entre parte dos fãs. A recuperação das fitas originais oferece uma oportunidade de revisitar o álbum sob outra perspectiva sonora. Entretanto, até que uma nova mixagem seja efetivamente realizada, permanece a versão lançada em 1983, com suas características e limitações conhecidas.
