Poucos álbuns da história da música carregam tanto prestígio quanto Pet Sounds, clássico lançado pelos The Beach Boys em 1966. Celebrando seis décadas de existência neste mês, o disco voltou ao centro das atenções graças ao lançamento de uma edição comemorativa expandida, reunindo dezenas de gravações extras, versões alternativas e material de arquivo. Em meio às homenagens, o guitarrista e vocalista Al Jardine resolveu revisitar algumas lembranças da produção — incluindo uma experiência nada agradável envolvendo a famosa capa do álbum.
Em entrevista recente ao jornal The Independent, Jardine falou sobre a importância histórica de Pet Sounds, comentou o impacto criativo de Brian Wilson no projeto e também revelou que nunca gostou da arte do disco. Segundo o músico, a sessão de fotos no zoológico de San Diego acabou se tornando mais caótica do que muitos fãs imaginam. E, além da insatisfação estética, ele ainda saiu da experiência com uma mordida de cabra.
Mesmo com críticas à embalagem visual do álbum, Jardine demonstra enorme respeito pelo legado musical de Pet Sounds, frequentemente citado como uma das obras mais influentes do rock e da música pop do século XX. O músico também aproveitou para recordar momentos de tensão e entusiasmo durante as gravações, além de revisitar antigas divergências envolvendo a escolha do repertório final do disco.
A capa histórica que Al Jardine nunca aprovou
A imagem da capa de Pet Sounds se tornou uma das fotografias mais reconhecíveis da música mundial. Nela, os integrantes dos Beach Boys aparecem alimentando cabras no zoológico de San Diego, em uma cena aparentemente descontraída e espontânea. Para muitos fãs, trata-se de um retrato simpático e quase inocente da banda em plena transformação artística. Para Al Jardine, no entanto, a lembrança está longe de ser positiva.
“Aquilo é uma bagunça. Capa de álbum horrível. Simplesmente estúpido”, afirmou o músico ao comentar a arte do disco. Segundo ele, até Paul McCartney teria comentado anos depois que os Beach Boys deveriam ter dado mais atenção às capas de seus trabalhos. Jardine acredita que houve uma desconexão entre os responsáveis pela identidade visual e a proposta musical que Brian Wilson estava construindo naquele período.
“É uma bobagem, sabe? Mas às vezes o departamento de arte não se comunica com o departamento de música. Acho que foi provavelmente isso que aconteceu. Poderia ter sido muito melhor”, declarou.
Além da frustração estética, a sessão de fotos ainda rendeu um pequeno acidente. Jardine revelou que a grande cabra branca presente na capa o mordeu durante os registros. Embora o episódio tenha virado apenas uma curiosidade divertida décadas depois, ele reforça o clima improvisado da produção da imagem.
A famosa foto também carrega detalhes históricos importantes. Bruce Johnston, que mais tarde se tornaria integrante oficial da banda, não aparece na capa porque ainda trabalhava ligado à Columbia Records e não podia receber créditos oficiais no grupo naquele momento. Assim, aparecem apenas Brian, Carl e Dennis Wilson, Mike Love e Al Jardine.
Mesmo criticando a arte do disco, Jardine reconhece que a capa acabou se tornando parte inseparável da identidade de Pet Sounds, especialmente pela força simbólica que o álbum ganhou ao longo dos anos.
Brian Wilson e a transformação sonora dos Beach Boys
Embora hoje seja tratado como unanimidade, Pet Sounds causou estranhamento até mesmo dentro dos próprios Beach Boys quando começou a ser desenvolvido. Acostumada a músicas solares sobre praia, carros e juventude californiana, a banda passou a lidar com composições mais introspectivas, melancólicas e sofisticadas musicalmente.
Al Jardine lembra que percebeu rapidamente essa mudança de direção. “Para ser sincero, era realmente um álbum do Brian Wilson. Era o sentimento dele, principalmente, a criação dele, e ele estava experimentando”, contou o músico.
Na época, Brian Wilson já havia se afastado parcialmente das turnês após sofrer uma crise de pânico durante um voo para Houston. O episódio marcou profundamente o artista, que decidiu concentrar seus esforços quase exclusivamente no trabalho de estúdio. Segundo Jardine, foi justamente nesse período que Brian telefonou para os colegas pedindo que retornassem imediatamente do Japão para iniciar as gravações do novo projeto.
“Ele estava muito entusiasmado com esse novo projeto e, claro, nós estávamos ansiosos para saber do que se tratava”, relembrou.
Jardine conta que, inicialmente, considerou o álbum uma mudança bastante radical em relação ao som tradicional dos Beach Boys. Ainda assim, acabou desenvolvendo profunda admiração pelo trabalho. Ele revelou inclusive que levava partituras das músicas para mostrar aos pais, ambos apreciadores de música clássica.
“Eu levava as partituras para casa e tocava para meus pais, dizendo: ‘Não é ótimo?’. Eles respondiam: ‘Não entendi, mas soa ótimo’”, afirmou.
A fala ajuda a ilustrar como Pet Sounds já era percebido, ainda nos anos 1960, como um trabalho diferente dentro da música pop da época. Com arranjos elaborados, harmonias complexas e forte carga emocional, o álbum acabou influenciando gerações inteiras de músicos e produtores.
As divergências sobre “Good Vibrations” e o futuro da banda
Apesar do respeito mútuo entre os integrantes, Al Jardine revelou que existiram algumas discordâncias criativas durante a produção de Pet Sounds. A principal delas envolveu justamente uma das músicas mais conhecidas da carreira dos Beach Boys: “Good Vibrations”.
Segundo o músico, Brian Wilson optou por deixar a faixa fora do álbum, decisão que Jardine nunca concordou totalmente. “Mas acabou entrando no álbum, porque ele não queria colocar Good vibrations no disco, o que eu achei um erro. Essa foi a única vez em que realmente tivemos uma divergência. Mas eu tinha uma opinião muito forte sobre Good vibrations”, recordou.
Outra contribuição importante de Jardine para o disco foi a insistência na inclusão de “Sloop John B”. O músico contou que sugeria a adaptação da tradicional canção folclórica havia anos, até finalmente convencer Brian Wilson durante as sessões de Pet Sounds.
“Finalmente, tive a oportunidade de fazer isso e disse: ‘Brian, vamos transformar isso em uma música dos Beach Boys, porque tem um grande potencial de harmonia’”, explicou.
Com o passar do tempo, “Sloop John B” se tornou uma das músicas mais populares do álbum, aparecendo inclusive na trilha sonora do filme Forrest Gump. A faixa acabou ajudando a aproximar o experimentalismo de Pet Sounds do grande público.
Atualmente com 83 anos, Al Jardine segue ativo musicalmente. Desde 2025, ele vem realizando apresentações ao lado da Pet Sounds Band, formada por músicos ligados à antiga banda de apoio de Brian Wilson. A nova turnê do projeto começa em junho e promete revisitar clássicos da fase mais cultuada dos Beach Boys.
Mesmo depois de seis décadas, Pet Sounds continua sendo celebrado não apenas pela inovação musical, mas também pelas histórias humanas, conflitos criativos e bastidores inusitados que cercaram sua criação.
