Figura lendária do cinema nacional, José Mojica Marins, mais conhecido como Zé do Caixão, não apenas revolucionou o terror brasileiro com sua estética única e autoral, mas também acumulou histórias controversas ao longo da carreira — todas reais, documentadas por jornalistas, estudiosos e membros de sua própria equipe. Esta matéria reúne os fatos mais polêmicos e confirmados que marcaram a trajetória do cineasta, desmistificando o personagem e revelando os bastidores intensos de sua obra.
Enterrou-se vivo por três dias como estratégia de divulgação
Durante a divulgação do filme À Meia-Noite Levarei Sua Alma, de 1964, Mojica decidiu realizar um feito inusitado: foi enterrado vivo por três dias em praça pública, em São Paulo, dentro de um caixão com sistema de oxigênio e intercomunicação. A ação foi feita como forma de marketing para atrair a atenção da imprensa e do público.
O evento gerou comoção, manchetes e revolta de setores religiosos e conservadores. Mesmo sendo uma ação promocional, muitos o acusaram de brincar com a morte, o que apenas reforçou a aura sombria do personagem.
Foi acusado de satanismo por religiosos
Ao longo dos anos 1960 e 1970, especialmente com o sucesso de seus primeiros filmes, Mojica foi alvo de acusações públicas de satanismo, principalmente por membros da Igreja Católica e de igrejas evangélicas. O personagem Zé do Caixão, um ateu convicto que desprezava a religião e buscava um “filho superior” para perpetuar sua linhagem, era visto como blasfemo e anticristão.
Apesar das críticas, Mojica sempre explicou que sua criação era uma crítica à hipocrisia religiosa, e não uma apologia ao satanismo. Ainda assim, enfrentou censuras, boicotes e protestos religiosos por décadas.
Utilizou cadáveres reais em seus filmes
Um dos episódios mais controversos ocorreu durante a produção de filmes nos anos 1960 e 1970, quando Mojica utilizou cadáveres reais em cenas ambientadas em necrotérios. Segundo relatos da época, ele obteve permissão legal para filmar com corpos não identificados oriundos do IML, com o objetivo de aumentar o realismo de suas obras.
Embora a prática fosse legalizada sob determinadas condições, causou repulsa e indignação tanto no Brasil quanto no exterior. Críticos da época afirmaram que isso ultrapassava os limites do aceitável no cinema.
Envolvimento com rituais e sangue animal
Em entrevistas nas décadas de 1980 e 1990, Mojica mencionou de forma enigmática que, após receber ameaças de morte, procurou proteção espiritual. Segundo relatos, inclusive de pessoas próximas, ele teria participado de um ritual com um líder espiritual, onde foi induzido a beber sangue de animal como forma de defesa contra inimigos.
Embora nunca tenha confirmado os detalhes de forma objetiva, ele também nunca desmentiu completamente o episódio. Essa ambiguidade contribuiu para o folclore em torno de sua figura e para as especulações sobre práticas ocultistas.
Apontou uma arma para atores para finalizar um filme
Durante as filmagens de Ritual dos Sádicos, também chamado de O Despertar da Besta, no início dos anos 1970, a produção chegou ao limite: sem dinheiro, com a equipe cansada e prestes a abandonar o set, Mojica pegou um revólver e ameaçou todos para que filmassem a última cena.
O episódio é citado por ex-integrantes da equipe, como o diretor de fotografia Giorgio Attili. A arma seria real, e o clima no set era de medo e tensão. Em entrevistas posteriores, Mojica falou abertamente sobre o incidente, afirmando que precisava terminar o filme e que não tinha mais nada a perder.
Essa atitude foi amplamente criticada, mas também acabou entrando para a mitologia do cinema marginal brasileiro, reforçando a imagem de um diretor radical, impulsivo e disposto a tudo para concluir sua obra.
Foi perseguido pela censura e viveu na miséria
Durante o regime militar, os filmes de Mojica foram frequentemente censurados, mutilados ou proibidos. Por abordar temas como sexualidade, violência e crítica à religião, ele se tornou alvo da repressão cultural da época.
O resultado foi trágico: por anos, Mojica viveu em dificuldades financeiras, chegou a morar de favor com amigos e teve que vender objetos pessoais e figurinos para sobreviver. Mesmo com reconhecimento no exterior, com exibições em festivais internacionais e elogios de cineastas consagrados, no Brasil ele foi, por muito tempo, ignorado pelo circuito oficial do cinema.
O legado de um artista à frente do seu tempo
Apesar das controvérsias, Mojica é hoje reconhecido como um dos maiores cineastas do Brasil, especialmente dentro do gênero de terror. O personagem Zé do Caixão ultrapassou o cinema, tornando-se ícone cultural, apresentador de TV, inspiração para artistas e figura de culto.
Sua trajetória é marcada por coragem, transgressão e inquietação filosófica. Mesmo suas atitudes mais polêmicas não apagam o impacto duradouro de sua obra, que permanece influente tanto no Brasil quanto fora dele.
José Mojica Marins foi um artista que desafiou os limites do cinema brasileiro com autenticidade, ousadia e polêmicas reais. Suas ações, inclusive as mais extremas, ajudaram a moldar um modo de fazer cinema independente que ainda inspira novas gerações. Mais do que um personagem de terror, Zé do Caixão foi um símbolo de confronto contra a moralidade imposta e contra a caretice institucionalizada.
